Insuficiência cardíaca no idoso: sinais que merecem atenção

Insuficiência cardíaca é quando o coração não consegue bombear o sangue com a força ou a eficiência de que o corpo precisa. O nome assusta, mas ele não significa que o coração "parou". Significa que ele está trabalhando com dificuldade, e que existe tratamento para aliviar os sintomas e proteger o coração.

Ela é mais comum depois dos 60 anos e costuma aparecer em quem tem ou teve pressão alta, infarto, diabetes, doenças das válvulas ou arritmias.

Sinais mais comuns

• Falta de ar em esforços que antes eram fáceis, como subir escadas ou andar no plano.
• Falta de ar ao deitar, que obriga a usar mais travesseiros ou a dormir sentado.
• Inchaço nos pés, tornozelos e pernas, que piora no fim do dia.
• Cansaço fora do comum e fraqueza.
• Ganho de peso rápido, de 2 kg ou mais em poucos dias, por retenção de líquido.
• Tosse seca que piora à noite.

No idoso, esses sinais são facilmente confundidos com "coisa da idade". Por isso a família tem um papel importante em perceber a mudança e incentivar a avaliação.

Como é feito o diagnóstico

O cardiologista conversa sobre os sintomas e o histórico, examina o coração, os pulmões e as pernas e, conforme o caso, pede exames como eletrocardiograma, ecocardiograma (ultrassom do coração), raio-X de tórax e exames de sangue. O ecocardiograma é especialmente útil porque mostra o tamanho e a força de contração do coração.

O tratamento

Hoje existem várias classes de remédios que melhoram os sintomas, reduzem as internações e aumentam a sobrevida de quem tem insuficiência cardíaca. O tratamento costuma ser ajustado aos poucos, com consultas regulares. Também é importante tratar as causas, como a pressão alta e as arritmias.

Cuidados que ajudam no dia a dia

• Pesar-se todos os dias, de manhã, e anotar. Ganho rápido de peso é sinal de alerta.
• Reduzir o sal e seguir a orientação médica sobre a quantidade de líquidos.
• Tomar os remédios nos horários certos e nunca suspender por conta própria.
• Fazer atividade física leve e regular, dentro do que o cardiologista liberar.
• Manter as vacinas em dia, porque infecções podem descompensar o coração.

Procure atendimento de urgência se houver falta de ar intensa, em repouso, dor no peito, desmaio ou batimentos muito acelerados.

Sou o Dr. Pedro Henrique Lage Guerra, cardiologista (CRM-MG 79111, RQE 58402), e atendo adultos e idosos em Belo Horizonte, inclusive pelo convênio Medsenior. Se você percebeu algum desses sinais, agende uma consulta de cardiologia.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta com o médico. Nunca inicie, altere ou interrompa um tratamento sem orientação profissional.